蔬菜里的“防癌新秀”：西兰花子提取物

统计数据显示，我国每年约有152万人罹患癌症，死于癌症人数约为105万人。癌症已成为目前威胁人类健康导致死亡的主要病因之一。因此对癌症的研究已成为营养界和医学界的研究热点。近年来的多项研究表明，西兰花能有效对抗乳癌和大肠癌，健康人经常食用西兰花也能起到预防癌症的作用。因此西兰花被誉为“防癌新秀”，而起到防癌抗癌作用的，正是西兰花中蕴含的一类重要物质萝卜硫素（又称“莱菔硫烷”）。

“防癌新秀”是如何炼成的

打开文献检索数据库PubMed，输入“Sulforaphane”（莱菔硫烷的英文名），就会出现超过1500篇文献。萝卜硫素是一种有效的保护酶诱导物，能够防护致癌化合物引起的伤害，是目前发现的抗氧化、防癌、抗癌活性最显著的异硫氰酸盐类化合物。也是迄今为止国内外研究中公认的蔬菜中抗癌活性最高的有效成分。流行病学和活体试验表明，西兰花中的萝卜硫素能够有效的降低肝癌、肺癌、胃癌、前列腺癌、乳腺癌、直肠癌、胰腺癌等癌症的发生。

肿瘤的发生要经历三个阶段：正常细胞受到癌前损伤，然后进一步发展成原位癌，最后变成转移癌。癌前损伤是诱发癌细胞的关键步骤，致癌物包括化学致癌物和氧自由基，这些致癌物质经过I相代谢酶（生物体内具有复杂的网状排毒系统，可归结为两类解毒酶，I相解毒酶和II相解毒酶。）的作用才能够活化为亲电物质，这些亲电基团和成分能够造成DNA损伤，生成DNA加合物。在II相解毒酶表达量不足的条件下，化学致癌物会诱发细胞癌变，所以抑制I相解毒酶是阻止化学致癌物质产生致癌作用的重要环节。而萝卜硫素能够通过抑制体内I相解毒酶、诱导II相解毒酶的表达来发挥其抗癌活性。同时，萝卜硫素在DNA修复、消除炎症、抑菌作用、抗病毒、造成肿瘤细胞的凋亡和阻滞等方面也能发挥一定的活性。

曾有国内研究机构对西兰花提取物萝卜硫素预防及抑制肿瘤的课题研究成果表明，无论肿瘤细胞实验，还是动物实验，西兰花提取物均表现出了显著的抗肿瘤功效。肿瘤细胞实验结果表明，中、高浓度的萝卜硫素不但抑制了A549肺癌细胞、SGC-7901胃癌细胞和PANC-1胰腺癌细胞三种肿瘤细胞的生长、侵袭，也改变了细胞的周期，并诱导了DNA的断裂，诱导三种肿瘤细胞逐步凋亡。动物实验结果证实，经萝卜硫素干预，上述三种肿瘤细胞接种的荷瘤裸鼠体内肿瘤体积明显减小，给药组及预防组可增加肿瘤组织细胞凋亡从而抑制肿瘤的生长。

萝卜硫素的其他用途

除了在预防癌症方面的显著功效，近年来的研究还发现了萝卜硫素在其他领域也有“用武之地”。

据报道，美国约翰斯·霍普金斯大学的科学家先在一些志愿者的背部涂抹剂量不等的西兰花提取物，随后让他们接受不同程度的紫外线照射。结果，在紫外线照射前3天每天都使用西兰花提取物涂抹背部的志愿者其皮肤细胞损伤程度平均降低了37%。科学家指出，化学防晒品的原理一般是吸收、阻断或者分散紫外线，而西兰花中含有的萝卜硫素不仅具有防癌功效，而且有助于增强人体皮肤细胞的抗氧化能力，从而抵御紫外线伤害。

另外一项在美国马萨诸塞州总医院儿童医院进行的小型研究证明，萝卜硫素可改善自闭症谱系障碍的一些症状。在2014年10月13日《PNAS》发表的一项研究报告中，研究人员称，研究参与者在仅仅四周时间内其行为和交流评估均有所改善。

尽管西兰花中含有的萝卜硫素点燃了人们对抗癌症的“热情”，但现实情况确是

每1000克西兰花中，仅能提取出约0.5克萝卜硫素，而且，高温烹饪后的西兰花还会损失大部分营养物质。因此，仅靠多吃西兰花无法达到治疗肿瘤的目的，开发西兰花提取物保健品和药品则更具现实意义。尽管此前诸如安利纽崔莱的藏牌善衡片中也应用了西兰花提取物。但类似产品受限于法规在市场上仍然是“凤毛麟角”。如今随着西兰花子提取物通过新食品原料的审批，在强大的市场需求推动下，相关产品必将呈现出更加强有力的市场增长态势。