虾青素新功能——防治中暑！

虾青素——史上最强天然抗氧化剂

虾青素（Astaxanthin）是一种暗红色色素,属类胡萝卜素家族。主要存在于藻类和水生动物如虾、蟹、三文鱼等的体内。虾青素的化学名为3,3′-二羟基-4,4 ′-二酮基-β,β′-胡萝卜素，其结构式见下图：

虾青素3和3`位的两个手性碳原子使其共有3种旋光异构体：3S-3'S、3R-3'S、3R-3'R（分称左旋、内消旋、右旋）。相较于另两种异构体，左旋虾青素具备最强的生物学活性。虾青素分子两端亲水的α-羟基酮结构和中间的疏水共轭多烯链具备清除自由基的能力。这一独特结构也使虾青素可以精准地镶嵌在细胞膜的磷脂双分子结构中，及时发现并有效限制自由基的渗透。此外，虾青素还能够通过上调细胞内抗氧化信号通路的信号传导增强细胞的抗氧化活性。因此，虾青素的氧化自由基吸收能力（ORAC）值远高于目前已知的维生素C、维生素E、叶黄素、番茄红素等抗氧化活性物质，荣膺“史上最强天然抗氧化剂”的美誉也是实至名归。

雨生红球藻——地球上最丰富的天然虾青素来源

目前虾青素的主要提取来源有虾蟹等水产品加工废弃物、红发夫酵母、雨生红球藻等。相较于前两种来源，雨生红球藻中的虾青素含量最高，而且是具备强大抗氧化活性的左旋虾青素。随着大规模培育技术的成熟，雨生红球藻已成为最具发展前景的天然虾青素来源。

雨生红球藻Haematococcus Pluvialis，是一种红球藻科的单细胞微藻，在环境适宜时以营养细胞的形态存在。当受到环境胁迫如光照强度过大时，营养细胞经历一系列复杂的生理生化反应，最终分化成休眠胞囊。

在此过程中，细胞的生理活动大幅度下降，最明显的标志是负责细胞能量代谢的细胞器线粒体的数目大幅下降。伴随着光合作用强度的减弱，细胞内叶绿素的含量也急剧下降，取而代之的是虾青素的浓度显著提高。至此，绿色营养细胞转变为红色休眠胞囊。高浓度的虾青素有助于休眠胞囊抵御外界的氧化压力，使之安全渡过休眠期。

一种不起眼的单细胞微藻，因其在特定生理状态下富含虾青素而声名鹊起。2010年获批新资源食品更是确立了雨生红球藻在天然虾青素健康配料领域中的不二地位。

Algatechnologies——沙漠中的雨生红球藻专业培育者

成立于1998年，是一家专业从事雨生红球藻来源虾青素生产的以色列制造商。Algatechnologies所在的Ketura社区坐落于阿拉伯谷–横贯埃拉特港和死海南端的内盖夫沙漠。阿拉伯谷地区十分炎热干燥，基本不下雨，是世界上年日照时长最长的区域之一。社区附近无工业区，环境纯净无污染。独特的环境、充足的光照为雨生红球藻的培育提供了得天独厚的条件。

Algatechnologies采用全球领先的封闭管道培养系统进行雨生红球藻的规模化培育。该系统避免了微生物的、化学的或其他户外系统的污染因素，同时提高了产量。多年积累的先进下游生产工艺更是造就了无可比拟的产品质量。

目前Algatechnologies已经与Doctor's Best、Universal Nutrition等顶级品牌商建立了广泛合作，产品涵盖食品饮料、保健品和化妆品领域。该公司的AstaPure^®已经成为天然虾青素市场的领导品牌。

AstaPure^® ——专利授权的防治热应激（中暑）天然虾青素

热应激是机体对热环境产生的非特异性生理反应的总和，包括中暑、热衰竭等。研究表明AstaPure^®天然虾青素对由高温、剧烈运动等引起的热应激反应有确切疗效。

2011年，Algatechnologies 获得美国专利商标局专利授权，专利号US 2011/0217389 A1–治疗热应激的方法和相关配方。然而相关研究并未止步。2014年，以色列Sheba Medical Center发起了基于AstaPure^®天然虾青素的抗热应激临床研究。该研究将选取34名健康的年轻志愿者进行随机、双盲、安慰剂对照试验。受试者每日服用AstaPure^®12mg或安慰剂，连续服用35-40天。随后通过对受试者生理功能和认知能力测试，评估天然虾青素对人体抵御热应激的生理作用。该研究相关资讯公布在美国国立卫生研究院下属的ClinicalTrials.gov网站上。

现状与展望

强大的功能、广泛的应用使天然虾青素一直保持着良好的市场热度。有统计表明，2009年-2015年，全球新推出的虾青素相关产品超过950个，其中膳食补充剂超过80%。

AstaPure^®2.5%虾青素含量的微胶囊包埋产品，工艺独特，成功的攻克了虾青素制作压片后表面凹凸不平、容易渗油的难题，为广大健康食品制造商解决了工艺上存在的问题。

AstaPure^®天然虾青素防治热应激即中暑的相关研究为运动人群、高温环境作业人群相关产品的开发提供了新的思路。随着临床研究的不断深入和制剂技术的不断介入，天然虾青素的应用前景会越来越广阔。

文章来源：一统食品工业有限公司