别小瞧了姜黄素

去年，畅销日本多年的功能饮料“姜黄之力”正式登陆中国。这款由日本好侍食品公司出品的保健饮料主打解酒护肝功效，而发挥效用的健康素材正是我们所熟知的姜黄素。

姜黄被人类使用已有4000多年历史，印度咖哩中黄色的来源就是它，在古印度及中国医学都曾使用姜黄来治疗发炎性疾病、保护肝脏、皮肤疾病及创伤，现代医学研究后也证实它主要具有抗氧化及抗发炎的两大功能，根据美国知名期刊（J. Am. Chem. Soc.）研究指出，天然姜黄素的抗氧化能力是生物类黄酮的2.33倍，维生素E的1.6倍及维生素C的2.75倍，能帮助人体对抗许多疾病，是具有多种功效的草本植物。

但如果你认为姜黄素仅仅就“这点本事”，那你就错了。尽管人类从4000年前就开始使用姜黄，但对姜黄素的研究才刚刚开始。

关节炎 关于姜黄素与关节炎相关的临床相关试验一直较偏少，最早的临床试验来自于Kulkarni，结果显示与安慰剂对照组相比，姜黄素组能改善患者的疼痛和关节活动度。最近有两项临床随机双盲安慰剂对照试验揭示了姜黄素的功效，YasuakiNakagawa等披露在治疗8周后，姜黄素组的膝关节疼痛目测类比评分明显低于安慰剂组，姜黄素组明显比安慰剂组降低了患者对塞来昔布的依赖，而且在治疗过程中没有发现姜黄素的明显不良反应。

近年来，又发现众多姜黄素衍生物或混合物对治疗骨关节炎有效。Appelboom等研究Flexofytol（姜黄素的提取物）在前6周能够缓解疼痛，改善关节灵活性并提高生活质量。其中超过一半的人数不需要持续使用镇痛和抗炎药，提示Flexofytol（姜黄素提取物）能够作为一种潜在的类营养品提供给关节炎患者。另外，Belcaro等报道Meriva（一种姜黄素和大豆卵磷脂的混合物）对治疗膝关节炎有效。Kuptinatsaikul等研究表明姜黄素在治疗骨关节炎患者和布洛芬一样有效，比布洛芬的胃肠道副作用少。

眼部健康  国内相关研究发现，姜黄素可显著抑制翼状胬肉（眼科常见病和多发病，中医称“胬肉攀睛”，俗称“鱼肉”）成纤维细胞增生，使细胞周期停滞于早期，并诱导其凋亡，为寻找翼状胬肉新的治疗方法提供了一条新思路。不仅如此，对于后发性白内障葡萄膜炎等常见的眼科疾病姜黄素也有一定的防治作用。

帕金森病  帕金森病是一种中枢神经系统退行性疾病，主要特征为多巴胺的形成和活性不足为特征，另外患者还有路易氏体(Lewy Bodies)的存在。路易氏体是帕金森症的病理标志，它可在黑质脑细胞里的退化细胞中找到。密歇根州立大学的博士后研究员Basir Ahmad领导的研究团队今年早些时候发现路易氏体主要存在于α-突触核蛋白积累和聚集形成的神经元中。

Ahmal领导的这项新研究显示姜黄素能结合α-突触核蛋白，从而防止其在神经元中的聚集。密歇根州立大学的物理学副教授Lisa Lapidus说：“我们的研究表明姜黄素可以缓解蛋白质的聚集，更具体地说就是姜黄素能很好地结合α-突触核蛋白，防止α-突触核蛋白的聚集”。姜黄素结合α-突触核蛋白，不仅抑制α-突触核蛋白的聚集，同时也提高了蛋白质的折叠速度阻止蛋白质与其他蛋白质的聚集。这一结果对开发一个新的治疗帕金森病路等以易氏体为病理特征的疾病具有重要意义。

儿童自闭症 是一种让父母心焦和心碎的疾病，尤其在一个家庭只能有一个孩子的社会。自闭症的发病机制目前并不是很清楚，有几种假设，包括遗传基因，食物因素，重金属毒性等等，但至今还都不能被确认。在2004年，美国约翰.霍普金斯（Johns Hopkins）大学的研究人员发现患自闭症病人脑组织中有二种与免疫系统有关的蛋白质Cytokine和Chemokine 显示不正常，他们同时在病人的脑脊髓液中也发现了这二种蛋白质的水平要高于正常人，而这二种蛋白质都与炎症反应有着密切的关系。这些证据为自闭症的病因提出了一个新的理论：即可能与脑组织中发生的某些炎症有关。姜黄素已被确认有卓越的抗炎功能，这就是现在有人开始试用姜黄素来治儿童自闭症的原因。

消除恐怖记忆 美国纽约市立大学一名心理学教授通过老鼠实验，发现咖喱中含有的姜黄素能消除过去恐怖记忆和阻止储存新可怕记忆的效果。研究小组将老鼠分为两组，分别给老鼠喂一般食物和富含姜黄素的药粒状食物。接着，让老鼠听特定的声音的同时攻击其脚部，让其形成对声音的恐怖记忆，并于几小时后再次让老鼠们听该声音。吃一般食物的老鼠听到声音后身体僵硬，但吃姜黄素的老鼠完全没有感觉害怕的行动。该名博士表示，这说明姜黄素有消除恐怖记忆的效果，且该效果能够长期持续。