以“色”养人有何不可

过去人们对色素的认知大多停留在以鲜艳的色彩激发人们的购买欲上，然而，随着人工合成色素的不安全因素被一再披露，消费者逐渐开始对来自于人工合成的“色彩诱惑”失去兴趣，转而追求更加安全的天然色素成分。当“食物着色食物”变为可能，以“色”诱人不再是色素的唯一属性，在诸如科汉森这样的天然色素供应商看来，以“色”养人又有何不可呢？

用食物为食物着色

由于消费者对健康的重视度越来越高，天然产品渐渐成为一种标准化产品。特别是无E-编码（欧盟为各种食品添加剂而编订的食物标签）的配料对产品的“天然”概念至关重要。由此，形成了包括饮料、糖果、烘焙食品、乳品和冰淇淋等在内的各类食品对具有稳定性、高性能品质和易处理特点的各种色系着色食品原料的需求。

着色食品原料是可添加至食品和饮料中且无需声明E-编码的具有着色性能的食品原料。它属于食品原料而非食品添加剂，其来源于水果、蔬菜、草药、香料或其他可食性原料。科汉森研发并成功推出的FruitMax®系列就属于着色食品原料产品。它与天然色素不同之处在于其非选择性的加工过程。对水果、蔬菜和植物进行非选择性提取，即提取和加工后仍保留所有的典型成分，如碳水化合物、蛋白质和纤维素等。而这种非选择性的提取和加工制得的浓缩物决定了最终产品的属性是食品原料而非添加剂。

基于此，这一系列产品对注重健康的消费者极具吸引力，因为他们往往追求原料加工程度较低和配料含量较少的食品。该系列产品由精选原料加工而成，可以帮助生产商在保证产品口感和外观基础上实现“用食物为食物着色”。

满足清洁标签需求

消费者不断重新定义着食品的质量标准，简单易懂的标签已与食品质量和健康诉求息息相关。消费者购买某一产品时，通常会评估产品配料表，因此清洁标签正在由以往的法规必需条目转变成为产品的独特卖点之一。

正如科汉森天然色素部产品经理Marianne Bundgaard所说：“使用着色食品原料的主要优势在于其可以实现‘用食物为食物着色’，从而避免在产品标签上声明食品添加剂（E-编码）。这对许多生产商非常具有吸引力。我们看到全球各国的领先生产商对着色食品原料具有浓厚的兴趣。从最终用户的观点出发，着色食品原料所带来的情感利益不断将该系列产品的需求推向新的高度。”

Bundgaard指出：“随着我们不断推出这一系列的新产品，我们完全能够满足客户在更多产品中使用着色食品原料的需求。FruitMax®系列产品适合各种着色用途，可赋予产品各种鲜明的颜色，包括生动艳丽的黄色、透澈明亮的橙色、惊艳迷人的红色乃至浓烈的紫色和蓝色。”

更“靠谱”的天然色素

从历史的观点出发，人们一直认为天然色素不如合成色素稳定。天然色素在PH较低的环境中的表现较不稳定，并且在强光强热条件下容易分解。然而，多年来科汉森已经在改善其稳定性方面取得许多进展，不仅深入研究现有着色剂来源，而且开发出新的来源。食品生产商已经通过目前可用的新技术找到了许多方法可以克服使用天然色素带来的挑战。包埋和乳化等新技术的使用大大改善了天然色素的稳定性。对于仅允许使用极少配料的着色食品原料，已将关于天然色素的广博知识用于开发色彩明亮且具有热稳定性的天然配料产品，并防止其迁移或沉积。

比如，科汉森的FruitMax®黄色系和橙色系的研发已取得了新的进展，并且已研发出新的工艺改善其产出率和颜色的稳定性，如用于饮料中的色饱和度、色彩明暗和颜色强度等。正在推出的新产品具有改良的热稳定性、更明亮的色彩和提高色饱和度，恰巧可以满足之前以姜黄为“首选”的乳制品和糖果产品等特殊应用领域的需求。另外，新产品也非常注重口感，因为诸如香蕉、梨或香草味等不稳定的风味对异味非常敏感。因此，新的着色食品原料能提供非常天然的口感、风味，非常适合于冰淇淋、果汁、乳饮料和其他饮料。

尽管，为了实现清洁标签而选择天然色素或着色食品原料可能带来成本的提高，但注重健康、营养的消费者通常愿意为此“买单”进而抵消生产商增加的成本。所以，如果能用“食物着色食物”，让色素不再仅仅以“色”诱人，更能以“色”养人，我们何乐而不为呢？