Frontiers in Nutrition：揭示蔓越莓或可预防阿尔兹海默症

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如果要说这世上，有什么事情是不可阻挡的话，那一定是慢慢变老——没有人可以阻止时间的流逝、生命的老化，更没有人可以避免老去后随之即来的疾病。而在那些因老去带来的苦痛中，有一种疾病，不仅让人感受到生理上的煎熬，还伴随着精神上的折磨，它让无数家庭支离破碎，也让全世界的医学专家束手无策，它就是——老年痴呆。

1. 人口老龄化日趋严峻，阿尔兹海默症成为难题

大多数人对于阿尔兹海默症（Alzheimer’s disease，AD，俗称老年痴呆）的印象，或许都会简单停留在“脑子不好”或者“记不住事儿”，但它的真实状况远比我们想象的复杂得多。一旦被阿尔兹海默病缠上，人的精神和身体将陷入不可逆的日渐衰亡过程。

阿尔茨海默病是一种起病隐袭、呈进行性发展的神经退行性疾病，是全世界最常见的痴呆症形式，临床特征主要为认知障碍、精神行为异常和社会生活功能减退。据世界卫生组织（WHO）的统计，世界上每3秒就会有一人被诊断为痴呆，其中阿尔茨海默症是最主要的类型，占60%左右。根据国际阿尔兹海默症协会（ADI）数据显示，目前全世界超过5000万人患有痴呆症，预估2050年痴呆症患者将增长到1.52亿。

在中国，随着社会经济的发展以及计划生育政策的影响，人口老龄化日趋严重，使得老年疾病成为重要的医学和社会问题，其中阿尔兹海默症尤为突出，严重威胁老年人的健康与生命，给照护者、家人和社会带来不小的负担。《2020-2050年中国阿尔茨海默病患病情况预测研究》指出，我国60岁以上老年人1985-2018年阿尔茨海默病患病率为3.9%，其中2015-2018年患病率为6.6%。如无相应的有效预防措施，中国阿尔茨海默病患病人数在未来30年将大幅增长，预计到2050年将达到3003万人[1]。

更重要的是，阿尔茨海默病已不再是“老年病”，《世界阿尔茨海默病2018年报告》显示，其发病年龄已由原来的65岁以前至55岁，甚至出现了40岁以下病例。目前，快速增长的老龄人口和沉重的照护负担，已经成为当下社会不得不面对的紧迫问题。

2. Frontiers in Nutrition：蔓越莓可预防老年痴呆, 改善记忆力

虽然，对阿尔茨海默病的认识和研究每天都在更新，但目前尚未能找到行之有效的治疗方案。因此科学家们认为寻求一些可变的生活方式来提前预防是至关重要的，例如从饮食上进行一些有针对性的改变，这可能有助于减轻疾病风险。

此前，大量的随访研究表明，较高的膳食类黄酮摄入可以有效改善老年认知[2-4]，预防痴呆症的发生[5]。这是因为，大量存在于颜色鲜艳浆果中的花青素和原花青素等类黄酮成分，可以帮助滋养神经，改善人体代谢，从而增强大脑认知。而蔓越莓就是富含类黄酮的浆果之一，并且其抗氧化和抗炎特性早已得到科学界认可。为了验证蔓越莓对阿尔兹海默病的预防作用，来自英国东英吉利大学诺里奇医学院的研究人员招募了60名认知健康的参与者进行试验[6]。

研究小组开展了一项随机、安慰剂对照试验，对60名认知健康的参与者进行了为期12周的研究，调查了吃蔓越莓对大脑功能和胆固醇的影响。一半的参与者每天食用冻干蔓越莓粉，相当于一杯或100克新鲜蔓越莓，另一半服用安慰剂。在干预前后进行认知评估，包括记忆和执行功能、神经成像和血液样本收集，以评估每日食用蔓越莓对认知、大脑功能和神经元信号生物标志物的影响。

图：服用蔓越莓提取物或安慰剂12周后的典型磁共振成像数据

结果表明，食用蔓越莓显著改善了参与者对日常事件的记忆（视觉情景记忆）、神经功能和向大脑血液灌注。具体来说，研究人员发现，长期食用蔓越莓，可以有效改善老年人大脑的血液输送，增加氧气、葡萄糖等营养元素供应，从而改善老年人的神经功能，尤其是记忆巩固和恢复，预防阿尔兹海默病的发生。

对此，研究的主要作者David Vauzour 博士表示：“预计到 2050 年，阿尔兹海默病将影响约 1.52 亿人。然而，针对阿尔兹海默病目前尚无有效的治疗方法，因此我们寻求可改变的生活方式干预措施至关重要，例如饮食，这可能帮助减轻疾病风险和负担。”

3. 远离老年痴呆：预防大于治疗，健康生活方式至关重要

随着医疗保健和医疗技术的进步，“婴儿潮”一代的老龄化将导致全球老年人数量的空前增长，随之而来的是患老年痴呆的老人也越来越多。

不可否认，年龄是已知的导致认知能力下降的最强危险因素，但并非衰老就会自然或必然导致老年痴呆症，主动管理可改变危险因素有助于推迟或延缓痴呆症的发生和进展。《柳叶刀》国际痴呆症预防、干预和护理委员会公布，全球超过1/3的痴呆症病例，可通过干预危险因素的方式得到预防。世界卫生组织WHO发布的《降低认知衰退和痴呆症风险指南》，也呼吁采取多种健康生活方式（定期锻炼、不吸烟、避免有害饮酒、控制体重、健康饮食以及保持健康的血压、胆固醇和血糖水平）干预来降低痴呆症风险。

总的来说，远离老年痴呆，不仅要有良好的生活方式，经常学习用脑，增加脑储备，还要预防和管理好各种老年躯体疾病。当岁月的橡皮擦在逐渐擦掉记忆的时候，我们还可以通过自身的努力，让老去的脚步来的慢一些！

参考文献：

[1]2020-2050年中国阿尔茨海默病患病情况预测研究，Chinese Journal of Alzheimer’s Disease and Related Disorders，2019年01期

Devore EE, Kang JH, Breteler MM, Grodstein F. Dietary intakes of berries and flavonoids in relation to cognitive decline. Ann Neurol. (2012) 72:135–43. doi: 10.1002/ana.23594

Letenneur L, Proust-Lima C, Le Gouge A, Dartigues J, Barberger-Gateau P. Flavonoid Intake and Cognitive Decline over a 10-Year Period. Am J Epidemiol. (2007) 165:1364–71. doi: 10.1093/aje/kwm036

Shishtar E, Rogers GT, Blumberg JB, Au R, Jacques PF. Long-term dietary flavonoid intake and change in cognitive function in the Framingham Offspring cohort. Public Health Nutrit. (2020) 23:1576–88. doi: 10.1017/s136898001900394x

Lefèvre-Arbogast S, Gaudout D, Bensalem J, Letenneur L, Dartigues J-F, Hejblum BP, et al. Pattern of polyphenol intake and the long-term risk of dementia in older persons. Neurology. (2018) 90:e1979–88. doi: 10.1212/wnl.0000000000005607

Emma Flanagan, Donnie Cameron et al.Chronic Consumption of Cranberries (Vaccinium macrocarpon) for 12 Weeks Improves Episodic Memory and Regional Brain Perfusion in Healthy Older Adults: A Randomised, Placebo-Controlled, Parallel-Groups Feasibility Study.