新赛道后生元仍有很多需要努力的地方 | 新营养专访嘉吉李灵

国内益生菌（包括后生元）产业起步较晚，进入2000年后，人们的健康意识以及对益生菌的了解逐步提高，相关的基础研究和产业化升级随之提速。从成立至今，『新营养』一直关注益生菌（包括后生元）行业发展，并针对【中国正在重新绘制益生菌产业版图】这一主题，邀请嘉吉投资（中国）有限公司EpiCor®Global Growth Lead李灵进行了一场采访对话。

李灵

嘉吉投资(中国)有限公司EpiCor®Global Growth Lead

中国经历了改革开放30年的高速发展后，居民的生活水平得到了极大的提高，老百姓从“吃得饱”逐渐转向“吃得好”，需求发生了很大变化，这些变化促进了膳食补充剂领域的蓬勃发展。在膳食补充剂领域，益生菌类产品在过去5-10年异军突起，发展迅猛，从保健食品到食品，从线下渠道到线上，可以说是百花齐放。益生菌品类的长期快速发展得益于益生菌的科学基础。首先益生菌是非常安全的，其次可以被称为益生菌的菌株都需要经过临床认证证明其有效性。安全+有效，让消费者愿意复购，这是非常难能可贵的。近几年后生元的概念也被逐渐关注。起初谈到后生元的时候，大家对于定义是没有清晰的理解的，在2021年，国际益生菌益生元协会ISAPP发表了关于后生元的科学共识，这是首次给予后生元明确的定义。ISAPP对于后生元的定义目前还有一些学术界的争议，并且由于后生元很难制定国际统一标准来进行评估，所以后生元这一新兴赛道还有很多需要努力的地方。

作为一家有156年历史的公司，嘉吉在膳食补充剂领域仍然秉持着虚心好学的态度期待与我们的客户和同仁们共同发展。嘉吉在2018年收购了位于美国爱荷华州的公司Embria，旗下后生元品牌EpiCor®已经在全球行销超过15年，发表科学文献13篇。2021年嘉吉公司开始在国内推广EpiCor®，从膳食补充剂到食品，后生元由于其得天独厚的优势，可以耐受各种食品加工工艺的温度、压力以及pH的挑战，受到了广大客户的欢迎。嘉吉公司非常看好后生元领域的发展，也希望作为国内外后生元行业的领军企业，从科学的角度带领大家共同探索后生元的健康功效。

中国是益生菌以及后生元产业全球价值链中的重要环节。从产业格局来看，目前一些知名菌种的产地以欧美为主，中国是最大的消费市场之一，甚至有超越美国的趋势。近些年很多国内企业也开始加大基础研究的投入，希望从供应链的下游走到上游。当然要实现这一目标还需要很多努力，例如如何更好地规范证据链的溯源，如何平衡临床研究投入和投资回报之间的关系，如何鼓励中小企业规范产品的宣传等等，这些都是面临的问题。解决这些问题以后才能更好地实现产业结构的优化。从后生元的角度来说，一切都刚起步，企业应该做好消费者教育，同时及时和国内外专家沟通，从法规和科学层面为后生元未来的发展夯实基础。中国不仅仅应当是后生元的消费市场，也应当是后生元法规和科研的前沿，中国应当在世界上拥有话语权，积极参与和推动后生元国际标准的制定。

从健康功效角度来看，益生菌和后生元会有一些差别。益生菌是活菌，主要作用于肠道，因此益生菌的功效会以肠道为依托，进一步拓展到肠脑轴、肠肝轴等领域。后生元是死菌或者死菌的组成，会更全面地参与人体代谢，从免疫系统到呼吸系统都会直接产生作用。从剂型角度来说，后生元由于加工耐受性更高，会给食品企业更多的想象空间。嘉吉公司目前正在积极准备后生元EpiCor®在国内的首个临床研究，计划在2023年开始招募参与者，这也是EpiCor®在北美以外的第一个临床研究。另外，依托嘉吉公司在食品配料行业多年的深耕，EpiCor®在食品饮料中的应用也在积极推进中，目前已经推广的方案包括包含EpiCor®的常温酸奶、饮用型酸奶以及软糖等等。嘉吉希望与各位客户和同仁们继续共同在营养健康领域进行新的碰撞，致力于以更可持续的方式滋养人类。