蔓越莓与熊果、蓝莓都属于同一科。蔓越莓主要产于北美洲，生长在沼泽里。果实成熟后可以作药用。在传统北美草药学中，蔓越莓被用于预防肾结石和“膀胱尿沙”，以及清除血液中的毒素。一直以来，草药师和医生都认为蔓越莓有助于预防尿道感染。
近代研究证实，蔓越莓中的有效成分是一种称之为浓缩单宁酸（原花青素）的物质。从1980年至今，已有多项研究报告表明蔓越莓中的单宁酸具有抵抗细菌（尤其是大肠杆菌）附着于尿道壁粘膜细胞的作用。很多北美女性都把蔓越莓提取物作为必备的膳食补充品，居家外出随身携带。
蔓越莓的主要功能
降低膀胱系统的细菌（大肠杆菌）水平，预防泌尿道感染及减少感染复发率。
帮助保持膀胱壁的完整性并维持尿道正常的pH值。
一般需要多少蔓越莓
每日可服用两次蔓越莓果汁提取物浓缩胶囊（每颗400mg），每次1颗。[8]还可以将蔓越莓浓缩制剂溶解在16盎司（500ml）水中，可制得高品质无糖果汁，每天可以喝上几杯，其效果与服用蔓越莓提取物相近。另外，也可以服用蔓越莓酊剂，每日3次，每次1/2-1茶匙（3-5ml）。
注意事项
目前尚未报告任何关于蔓越莓浓缩制剂的副作用。对于孕妇和哺乳期妇女，也尚未发现使用禁忌征。根据一项报告显示，某些人在服用蔓越莓片剂（每日服用数量不详）7天后，尿中草酸盐排泄量增加43%，这表明长期使用蔓越莓补充剂可能会增加肾结石的风险性。在上述同一研究中，研究者还发现尿中镁和钾（这些离子对结石的形成有抑制作用）的排泄量也同时升高。因此，对于有草酸钙肾结石个人史或家族史的人群来说，如果准备长时间服用（例如大于一周）蔓越莓补充剂，应事先向医生进行相关咨询。在急性泌尿道感染时，不能将蔓越莓用作抗生素的替代物，如有医生指导监测例外。
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